严格来说，这本散文集，并非周国平编选。这本书的编辑曾提到，作为编辑，他有个心愿，想看看历经时代变迁，一代又一代喜欢周国平的读者们，对他作品的喜爱，有多少是重叠的？换言之，这些重叠的作品，在沧海桑田中，经受住了时光的考验，无疑是周国平散文中最具价值的一部分。
所以，确切地说，促成这本散文集的出版，不是作者，不是编辑和出版社，而是读者。这些读者，从事于五花八门的职业，出生于不同的年代，成长在不同的环境中。但有一点是共同的，对于周国平散文中的精华，他们都有一双慧眼。
周国平也曾说，他的作品选本已经太多，多到每次出版社要出新的选本，他总是十分犹豫。哪个作家，不愿自己的作品重版？可问题是，周国平本着求精不求多的信念，总认为过多的选本，高频率地出版，会让读者有阅读疲劳。
用他的话说，这就好比烹饪，不同的人，对同样的某些菜情有独钟，说明这些菜要么有普遍的价值，表现了人们的某种喜好；要么这些菜有独特的魅力，能跨越不同的环境，让不同的人对其痴迷。所以，把这些菜集中起来，开一间餐厅，也可以提供方便。
那么，周国平作品中，具有普遍的魅力，能跨越不同时代，让各种人都为其叫好的“菜”，到底是什么？其实，这道“菜”只有两个字，就是：从容。
和竞争保持距离，不要深陷于名利的泥沼中，让自己庸庸碌碌，难以自拔；用一种更从容的态度，面对别人，面对自己。这就是周国平在众多作品中，想表达的哲理。而“从容”这两个字，也是一代又一代的人，所必修的心灵课程。
爱自己的生命，就得好好照看它。可更多时候，我们习惯把眼光放在生命之外的事务，如竞争，如名利，如爱恨纠葛。我们看重外在的，难免就会忽略内在的生命。可是，自己的生命，如果连自己都不愿照看，还有谁会替你照看生命？
这个答案，无疑是否定的。终日急吼吼地奔赴各种所谓的“精彩”，最终的结果，就是让我们的生命失去了从容，从而也失去了精彩。
有了从容，生命不见得会精彩；但没有从容的生命，哪怕精彩，也只是如烟花一般，不过是瞬间的绚烂。从容活着，从容收获，这是周国平想与读者共勉之处。
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