传统文化不是需要时就拿起，不需要时就抛弃的事物，它在几千年的历史中不断被推陈出新，拥有着无限的生命力，所以我们要对传统文化保持敬畏，只有心存敬畏，才能真正理解传统文化。
近年来，“国学热”的浪潮在中国文化界持续升温，孔子学院海外开花，大学增设国学课程，一大批与唐诗宋词相关的节目如雨后春笋般野蛮生长，不少孩子的家长也开始从娃娃抓起，《三字经》、《弟子规》以及不胜枚举的唐诗宋词被冷落了近百年后，又一次成了家长对孩子进行国学启蒙的最爱。伴随着这股热潮的兴起，古典诗词似乎也慢慢回到了我们的生活中来。对于这一现象，西川近期在《舍得智慧讲堂》中也有所提及。在他看来，中国传统古体诗一直都没有远去，只是我们所理解的诗歌与唐朝人理解的诗歌不一样。
西川本名刘军，西川是他给自己起的笔名--因为西这个姓氏很有意思，川字又特别简单上口。这位身材高大、头发半长的诗人，从上世纪80年代就投身诗歌运动，如今是北京师范大学的教授。北京大学英文系毕业的他，翻译过庞德、博尔赫斯等人的作品，并与海子、骆一禾一同被冠以北大三剑客之名。他所出版的诗歌和随笔也被翻译成英、法、荷、意、西、荷、日等多国语言。
外国文学专业的出身，使他分外熟悉西方现代文学和世界当代诗歌，对战国诸子、唐诗和宋画也有着浓厚兴趣。这三者也构成了他诗歌滋养的重要来源。敏锐的问题意识，深厚的人文底蕴是中外诗歌界对西川的评价。他的诗曾被谱写为管弦乐作品，改编成实验剧。他本人还参演过一部贾樟柯的电影。在拿遍了人民文学奖、鲁迅文学奖、诗歌与人国际诗歌奖、联合国教科文组织阿齐伯格奖等中外文学奖项后，近来西川又将目光投向了中国传统文化领域。
在最新出版的《唐诗的读法》一书中，西川提到“诗不诗的不仅在于语言是否精简，词汇是否优雅、古奥，诗意是否噬心，诗格是否快意恩仇或者嬉笑怒骂或者块垒独浇或者空阔寂灭，当代古体诗即便守平仄、押古韵，而没有士子精神、儒家道统、道释之心，那和中国古典诗歌也是差着十万八千里。”西川的见解很独特，这种独特性使他无论是在大学还是在诗坛，都拥有相当数量的拥趸。
我说句实话，把传统拿过来，哪儿那么容易拿过来？你得问问你自己。你搬得动搬不动这传统，你读不读得懂、能不能够了解背后的含义。西川表示传统文化并不是我们为了暂时的利益，需要时就拿起，不需要时就抛弃的事物，它在几千年的历史中不断被推陈出新，拥有着无限的生命力。在《大河拐大弯》一书中，西川更是提出重口味的民族主义这一概念，即随着国内经济发展，文化自信重返我们的生活现场，通过网络和其他媒体传播，形成的一种对中国传统绝对化的推崇。
因而，对于当今社会出现的国学热，甚至很多家长盲目送孩子学国学的现象，西川并不赞同，他认为能不能背诗，或者能背多少诗不重要，重要的是作为成年人的家长，应该真正懂得敬畏--不光是对大的东西，哪怕是对一颗小小的野草都应心存敬畏，因为在一岁一枯荣的轮回中，同样蕴含了天道之理。
事实上，西川对中国古典文化中的很多门类都很感兴趣。在他看来，所谓古典绝不仅仅是诗歌，它的范围涵盖了古时人们生活的各个侧面，也在深刻影响着现代人。比如，中国古典诗歌自诞生之初就带有独特的抒情特征，从诗经、楚辞再到唐诗宋词，几乎全是抒情诗，每位诗人都是抒情的主体，用诗歌来表达自己，或者为一帮人代言。这一特性直到现在，仍在影响我们的文化审美和对古典诗歌的评判标准。
每个时代的诗人，都有自己生活的当代，就像今天的诗人要处理我们的当代生活一样，古代的诗人也要处理他们的当代生活。西川说。每一位诗人走完自己的当代后留下来的作品，经过大浪淘沙，最终由精品汇集成了今天我们眼中的古典文化。因而，任何艺术形式都不是简单的继承传统。说到诗歌的时候，我们说的是一种生命创造力的表达，这和我能背点诗是两回事。所有读破唐诗三百首不会作诗也会吟的人，他吟出的那点诗只是为了他的生活方式显得更文雅一点。西川进一步说道。
诗人谈起诗人总是多一份感情，西川认为，屈原一生都牵绊于自己的贵族身份，挣脱不得，放手不掉。屈原辞赋的写法令人拍案叫绝，然而汉代以后竟至无以为继。如果此刻能将时光闪回至2016年，看到在中央美院毕业季之夜上，擂鼓朗诵《屈原少司命》的西川，你一定能感到，他所表达的不仅是对屈原的崇敬与怀念，更是一位成熟的老诗人内在生命力的强烈外显。
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