猴是十二生肖之一，相传人类在远古时候由猿猴变化而来，因而与猴有许多相似之处，对猴的生性特点也都极为了解，从而在我国的汉语中，出现了不少有关猴的成语、俗语等。
“沐猴而冠。”语本《史记项羽本纪》：“人言楚人沐猴而冠耳，果然。”这是说猕猴虽著人衣冠，但其心非人类。比喻外表虽像样，但本质却没有改，讽刺那些依附权势、窃据名位的人。
“教猱升木。”语本《诗经小雅角弓》：毋教猱升木。猱（na），是古书上说的一种猴子，性善登木、不用教而能。后比喻教唆引导坏人去做坏事。
“心猿意马。”语本佛典，比喻人的心思流荡散乱，如同猿马之难以控制。猿猴喜动，马善奔驰，以二兽为喻体，真是神来之笔。
“猿鹤沙虫。”语本《艺文类聚》晋葛洪《抱朴子》：“周穆王南征，一军皆化，君子为猿为鹤，小人为虫为沙。”后人即用以比喻阵亡的将士或死于战乱的人民。
“尖嘴猴腮。”常用来比喻貌丑者或无福之人；“杀鸡骇猴”则比喻惩罚一人，以恐吓或警戒其他人；“猴年马月”比喻不知道哪年哪月之事。
有关猴的五字成语也出现有好些。如“猕猴骑土牛，”语本《三国志魏书邓艾传》，比喻职位提升缓慢；“猴狲入布袋，”语本《景德传灯录真寂禅师》，比喻放荡之情性受到约束；“树倒猢狲散，”语本宋庞元英《谈薮曹咏妻》，比喻以势利相交者，为首者倒台，依附者四散景况，形象鲜明。
与成语比较，有关猴的俗语就更难数了。“山中无老虎，猴子称大王。”其讽刺意义不言而喻。用“猴儿急”一语形容急躁者或不沉稳之人，也很形象。
歇后语作为俗语家族的一支，有关猴的内容几乎铺天盖地，虽有地域的差别，但猴大都被作为嘲弄或揶揄、讽刺的对象。“猴吃麻花满拧。”比喻将事情全搞错，是活跃于日常生活中的熟语。“猴儿背着手走装人相。”如同说“人模狗样”，是骂人之语。“毛猴子说话不知轻重。”常用来教训年轻人。“属猴的没个稳当劲儿。”常用来教训调皮的孩子，当然那孩子未必属猴。“猴子看书假斯文”“猴子的脸说变就变”等，都是抓住猴子的某一特征、传说等加以提炼的，不乏生动之趣。有一些歇后语，也绝非猴子的专利，如“猴子照镜子里外不是人”。另有一些歇后语随地域或场合的不同而有褒义、贬义的不同，如“猴儿戴胡子一出没一出”用来比喻人没本事，是贬义；“猴儿戴胡子还真有一出”则比喻其人有看家的本领，是褒义。
“猴”在汉语中占有一定的地位，这正说明猴与人的非同一般的亲密关系。（丘祥昌）
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