1986年秋天，我来到了杭州，才知道，南屏晚钟是宋时西湖十景中问世最早的景目，源于北宋末画家张择端画过的一幅《南屏晚钟图》。
南屏山绵延于西湖南岸，虽高不过百米，长却达千余米，林木苍翠，秀石玲珑，怪石参差，山色灵秀，宛如一幅巨大的画屏。一千多年前，吴越国王钱弘为供养南山佛教开山祖师永明禅师，建立了慧日永明禅院，南宋时改名为净慈禅寺，成为与灵隐寺并峙西湖南北的两大佛教道场之一。之后，陆续有兴教寺等大小佛刹寺庙来此安家，形成了继灵隐、天竺之后的又一佛寺群落，南屏山成了著名的“佛国山”。
每当暮色四起，万籁俱寂，南屏山便笼罩在无比安宁的氛围里，佛刹寺庙的清香烛火正次第点燃，迎接着一个神圣时刻的来临。
南屏山由石灰岩构成，山体多孔穴，产生的音箱效应增强了钟声的共鸣，加上山峰如一道屏障，加剧了声波的共振。于是，洪亮悠远的钟声飘向西湖上空，直达西湖彼岸，又碰上由火成岩构成的孤山、葛岭，千回百转，回音迭起，在整个西湖山水间久久缭绕，洞穿尘世，带走浊气和喧嚣，还它神清气爽、安宁温馨。
钟声飘进出家人的耳里，告诉他晚间功课、参禅讲经等佛事活动即将开始，寂寞无语的时光仍在延续。
在佛教中，钟声“晓击既破长夜，警睡眠，暮击则觉昏衢，疏冥昧”，既有报时又有警戒的功能。明宋濂在《净慈寺新铸钟铭》中说：“人天龙鬼，莫不能闻。所闻既泯，始显本真。”千百年来，南屏晚钟不仅以它独特的音响韵致为西湖山水添色，还以深沉的佛教文化内涵在世人心里经久不衰。
北宋以后，净慈寺、兴教寺等寺历经兴衰，钟楼随之屡盖屡毁，大钟屡铸屡废。1986年，当我在家乡遥想南屏晚钟时，恰是净慈寺新铸铜钟之时。这口由日本佛教曹洞宗永平寺捐资铸造的铜钟高3米，口径2.3米，重达10吨以上，钟体内外，铸有《妙法莲华经》七卷及铭文共计6.7万字，铭文由赵朴初撰写，全文是：“相叩以义，相应以心。无情说法，眼处闻声。此岸彼岸，小鸣大鸣。千秋万代，相承和平。”
每到除夕之夜，人们聆听108声钟响，观看舞龙、舞狮表演，祈愿美好生活和世界和平，为古老的南屏晚钟注入了新的涵义。
很遗憾，我去过一次净慈寺，却错过了敲钟的时刻。那是一个初夏的上午，我们几个人只好围着一个开满金莲花的放生池走了一圈。放生池清澈见底，游弋着五彩缤纷的鱼儿。据说，现在用来观赏的金鱼，就起源于这个古老的放生池。当年吴越国王建立慧日永明禅院时，在寺前设放生池，皇室、达官、富贾、民间百姓纷纷在此放生各种鱼儿，而野外一种极为罕见的金黄色鲫鱼首先被作为放生对象，之后有人不惜重金收购各种奇鱼来放生，久而久之，池里的鱼儿杂交繁衍成最初的金鱼。南宋时，家家户户饲养金鱼已成一时风尚，后慢慢流传至全国乃至日本、欧洲，对杭州的民生经济自然带来不少好处，也算应了“善有善报”那句老话。
大概住得离西湖远，我一直没有“很自然”地听到过从千年古刹飘过来的钟声。但我觉得有没有听到都不重要，因为，它早已穿透浊重的尘世抵达我的心。
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