就在这一天，城里一位姓贝多芬的宫廷歌手家里，一个男孩子降生了。孩子很健壮，放开嗓门哭叫，似乎在向人间宣告他的到来。孩子的出生给一家人带来了喜悦，孩子的祖父路德维希慈祥的脸上挂满了笑容。他高兴地对儿子约翰说：“这孩子就用我的名字，叫路德维希吧。”
为孙子起名的老祖父肯定没有想到路德维希凡贝多芬这个名字，居然会征服欧洲，征服世界，列入了世界大音乐家的行列，成为世界文化名人。
贝多芬的祖父原为比利时人（也有为荷兰人的一种说法），20岁时来到波恩，此后就定居下来。他做过宫廷乐团的歌手，晚年当了乐团的乐长。为人豪爽，有个性，他算是贝多芬家族中出色的人物。贝多芬的父�自己惨苍诠?⒗滞爬锏备枋郑?歉銎接怪?玻�喜欢喝酒，每次喝醉回来便对妻子叫骂不休，弄得家里缺少和谐的气氛。贝多芬的母亲据说是出身名门，死了丈夫再嫁给约翰的。每天在贫穷与丈夫的折磨下，默默地操持家务，是个温和善良而又能干的女人。
毕竟是个音乐世家，也许是还有些遗传基因，刚刚呀呀学语的贝多芬就喜欢听琴。每当老祖父弹奏钢琴，他不哭也不闹，全神贯注地听，成了老路德维希的小“知音”。
好景不长，贝多芬刚刚过完3岁的生日，他的祖父因病逝世了，时为1773年12月24日。小贝多芬还不大懂得死是怎么回事，但他知道慈祥的老祖父再也不能给他买吃的，给他弹琴，象往日那样疼爱他了。直到以后许多年，他提起祖父还是充满了崇敬，身边始终保留着他的一张照片。
祖父死后，一家人的生活来源仅靠约翰那点菲薄的薪金，尽管贝多芬的母亲拼命节省，巧妇难为无米之炊，日子越来越不好过了。约翰也是一个不争气的家伙，30多岁的人，没有本事却能喝酒，越穷越喝，越喝越穷。有时他也想改变一下家庭经济的窘困，除了当宫廷乐师之外，去兼任家庭音乐教师来贴补家用。因为他的任性与酗酒，主顾们往往不敢用他。
贝多芬4岁那年，一天他父亲把他叫到身边，以少有的温和的声调对他说：“你今年4岁了，莫扎特象你这个年龄时就能弹小步舞曲，5岁开始作曲，今年才18岁已成为名音乐家，到处开演奏会，能赚很多很多的钱。”
贝多芬怯生生地听着，一动也不敢动，他还不能完全理解父亲的话，但父亲的态度很和善，已经使他很满足了。约翰有他的想法，他自己对前途失去了信心，把赌注押在孩子身上，想让贝多芬成为第二个莫扎特。他培养出一个神童到处演奏，钱就会源源而来。他把贝多芬当成了“摇钱树”。
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