我们从书籍中可读到5000 年前近东发生的事情，那的人最早学会了写字。但直到现在,世界上有些地方，人们还不会书写。 他们保存历史的唯一办法是将历史当作传说讲述，由讲述人一代接一代地将史实描述为传奇故事口传下来。人类学家过去不清楚如今生活在太平洋诸岛上的波利尼西亚人的祖先来自何方，当地人的传说却告诉人们：其中一部分是约在2000年前从印度尼西亚迁来的。
但是和我们相似的原始人生活的年代太久远了，因此有关他们的传说既使有如今也失传了。于是考古学家们既缺乏历史记载，又无口头传说来帮助他们弄清最早的“现代人”是从哪里来的。
然而， 幸运的是，远古人用石头制作了工具，特别是用燧石，因为燧石较之其他石头更容易成形。他们也可能用过木头和兽皮，但这类东西早已腐烂殆尽。石头是不会腐烂的。因此，尽管制造这些工具的人的骨头早已荡然无存，但远古时代的石头工具却保存了下来。
你可能会觉得奇怪， 蜘蛛怎么会是我们的朋友呢？因它们能消灭那么多昆虫，其中包括一些人类的大敌，要不是人类受一些食虫动物的保护，昆虫就会使我们无法在地球上生活下去，昆虫会吞食我们的全部庄稼，杀死我们的成群的牛羊。我们要十分感谢那些吃昆虫的鸟和兽，然而把它们所杀死的昆虫全部加在一起也只相当于蜘蛛所消灭的一小部分。此外，蜘蛛不同于其他食虫动物，它们丝毫不危害我们和我们的财物。
许多人认为蜘蛛是昆虫，但它们不是昆虫，甚至与昆虫毫无关系。人们几乎一眼就能看出二者的差异，因为蜘蛛都是8条腿，而昆虫的腿从不超过6条。
有多少蜘蛛在为我们效力呢？一位研究蜘蛛的权威对英国南部一块草坪上的蜘蛛作了一次调查。他估计每英亩草坪里有225万多只蜘蛛。这就是说，在一个足球场上约有600万只不同种类的蜘蛛。蜘蛛至少有半年在忙于吃昆虫。它们一年中消灭了多少昆虫，我们简直无法猜测，它们是吃不饱的动物，不满意一日三餐。据估计，在英国蜘蛛一年里所消灭昆虫的重量超过这个国家人口的总重量。
人们总是在谈论青年问题。若此问题存在的话-请允许我对此持怀疑态度-那么，这问题是由老年人而不是青年人造成的。让我们来认真研究一些基本事实：承认青年人和他们的长辈一样也是人。老年人和青年人只有一个区别：青年人有光辉灿烂的前景，而老年人的辉煌已成为过去。 问题症结恐怕就在这里。
我十几岁时，总感到自己年轻，有些事拿不准-我是一所大学里的一名新生，若我当时真的被看成像一个问题那样有趣，我会感到很得意的。因为这至少使我得到了某种承认，这正是年轻人所热衷追求的。
我觉得年轻人令人振奋，无拘无束。他们既不追逐卑鄙的名利，也不贪图生活的舒适。他们不热衷于向上爬，也不一味追求物质享受。在我看来，所有这些使他们与生命和万物之源联系在了一起。从某种意义上讲，他们似乎是宇宙人，同我们这些凡夫俗子形成了强烈而鲜明的对照。每逢我遇到年轻人，脑子里就想到这些年轻人也许狂妄自负，举止无理，傲慢放肆，愚昧无知，但我不会用应当尊重长者这一套陈词滥调来为我自己辨护，似乎年长就是受人尊敬的理由。我认为我和他们是平等的。如果我认为他们错了，我就以平等的身份和他们争个明白。
当我听人们说体育运动可创造国家之间的友谊，还说各国民众若在足球场或板球场上交锋，就不愿在战场上残杀的时候，我总是惊愕不已。一个人即使不能从具体的事例（例如1936年的奥林匹克运动会）了解到国际运动比赛会导致疯狂的仇恨，也可以从常理中推断出结论。
现在开展的体育运动几乎都是竞争性的。参加比赛就是为了取胜。如果不拚命去赢，比赛就没有什么意义了。 在乡间的草坪上，当你随意组成两个队，并且不涉及任何地方情绪时，那才可能是单纯的为了娱乐和锻炼而进行比赛。可是一量涉及到荣誉问题，一旦你想到你和某一团体会因为你输而丢脸时，那么最野蛮的争斗天性便会激发起来。即使是仅仅参加过学校足球赛的人也有种体会。在国际比赛中，体育简直是一场模拟战争。但是，要紧的还不是运动员的行为，而是观众的态度，以及观众身后各个国家的态度。面对着这些荒唐的比赛，参赛的各个国家会如痴如狂，甚至煞有介事地相信 -- 至少在短期内如此 -- 跑跑、跳跳、踢踢球是对一个民族品德素质的检验。
有些老年人因为怕死而感到烦恼。青年人有这种感觉是情有可原的。有理由害怕自己会死在战场上的年轻人，想到自己被剥夺了生活所能给予的最美好的东西时，感到痛苦，这是可以理解的。可是老年人已经饱尝了人间的甘苦，一切能做的都做了，如果怕死，就有点儿可怜又可鄙。克服怕死的最好办法 -- 至少在我看来是这样 -- 就是逐渐使自己的兴趣更加广泛，逐渐摆脱个人狭小的圈子，直到自我的围墙一点一点地倒塌下来，自己的生活慢慢地和整个宇宙的生活融合在一起。
个人的存在应该像一条河流，开始很小，被紧紧地夹在两岸中间，接着热情奔放地冲过巨石，飞下瀑布。然后河面渐渐地变宽，两岸后撤，河水流得平缓起来，最后连绵不断地汇入大海，毫无痛苦地失去了自我的存在。上了年纪的人这样看待生命，就不会有惧怕死亡的心情了，因为自己关心的一切事件都会继续下去。 再者，随着精力的衰退，老年人的疲惫会增长，有长眠的愿望未尝不是一件好事情，我希望工作到死为止，明白了有人会继续我的未竟事业，想到能做的事都做了，也就坦然了。
任何人在银行开一个活期账户，就等于把钱借给了银行。这笔钱他可以随时提取，提取的方式可以是取现金，也可以是开一张以他人为收款人的支票。银行与储户的关系主要是债务人和债权人的关系。究竟谁是债务人谁是债权人，要看储户是有结余还是透支。除了这一基本的简单的概念外，银行和储户彼此还需承担大量义务。其中许多义务往往引起问题和纠纷。但是储户不能像货物的买主那样来抱怨法律对自己不利。
银行必须遵照储户的嘱托办事，不能听从其他人的指令。比如，储户首次在银行开户时，嘱咐银行他的存款只能凭本世人签字的支票来提取。他把自己签名的样本交给银行，对此有一条非常严格的规定：银行没有任何权利或理由把储户的钱让伪造储户的支票取走。即使伪造得很巧妙，也不能付款，因为银行有责任辨认出其储户的签名。因此，某些银行已采用把储户印在支票上的作法。这种做法对储户毫无风险。如果因这种作法出现了伪造的话，受损失的将不是储户，而是银行。
为什么进步这个概念在现代世界显得如此突出？无疑是因为有一种特殊的进步实际上正在我们周围发生，而且变得越来越明显。虽然人类有智力和道德上没有得到普遍提高，但在知识积累方面却取得了巨大的进步。
人一旦能用语言同别人交流思想，知识的积累便开始了。随着书写的发明，又迈进了一大步，因为这样一来，知识不仅能交流，而且能储存了。藏书使教育成为可能，而教育反过来又丰富了藏书，因为知识的增长遵循着一种“滚雪球”的规律。印刷术的发明又大大提高了知识增长的速度。所有这些发展都比较缓慢，而随着科学的到来，增长的速度才突然加快。于是，知识便开始有系统有计划地积累起来。涓涓细流汇成小溪，小溪现已变成了奔腾的江河。而且，新知识一旦获得，便得到实际应用。所谓“现代文明”并不是人的天性平衡发展的结果，而是积累起来的知识应用到实际生活中的结果。
现在人类面临的问题是：用这些知识去做什么？正像人们常常指出的，知识是一把双刃刀，可以用于造福，也可以用来为害。人们现在正漫不经心地把知识用于这两个方面，例如：炮兵利用科学毁坏人的身体、而外科医生就在附近用科学抢救被炮兵毁坏的人体，还有什么情景比这更可怕、更怪诞的吗？我们不得不严肃地问问我们自己：随着日益增长的知识的力量，如果我们继续利用知识的这种双重性，将会发生什么样的情况呢？
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