上一次下面的同学刚刚大学毕业，所以我讲的题目是“读书永无毕业”。你其它可以毕业，读书不能够毕业，要一直读下去。那么今天讲什么呢，我想讲讲我这几年，我自己读书的一点体会，包括读纸质的书，读电子书，读这个社会的书，过程中的一些思考。我就想谈谈，对传统文化传承的一些看法。
我把“传”跟“承”分为两个概念，“传”我认为就是使它保存、流传；“承”，那就是要使它延续、继承，这两个不同的概念，给我们提出了不同的任务，我们也应该采取不同的态度。对于“传”，我认为是无条件的、绝对的，我们要尽我们的可能把前人留下来的精神的、物质的文化，这些遗产都要在我们这一代，尽可能把它完整地保存下来。如果我们再不自觉地保存的话，它们很可能就在我们这一代人里面，它就绝了。不要去区分它到底是有用还是无用，先进还是落后，没有必要，有的时候你争论它该不该保存的过程中间，可能这个老建筑就倒塌了；这个文化的人，可能就已经去世了，或者已经丧失了再传的能力了。不争论，保存下来。
那么有的人担心，你保存了糟粕怎么办呢？没有关系，糟粕也好，显示人类的丑也好，它都是我们历史的一部分。你看法西斯当年的奥斯维辛集中营，现在被联合国教科文列为世界文化遗产。它遗产什么？这也是一种遗产，否则后人的话，可能很难想象出当年法西斯的残酷。在中国从宋朝到清朝，妇女都是缠脚的，变成三寸金莲小脚，当然这是一种陋习。但是如果你有关缠小脚的历史资料，有关具体的，比如说当时他们欣赏的三寸金莲这些小脚的鞋，你把这些都通通毁了，我们的后人包括在座的各位，你们就怎么理解曾经中国历史上有过这么一个阶段？
还有一些可能是古代人他们一种生存智慧，我们可能一时不理解的，你真把它毁灭了，或者任由它自生自灭，那么等你意识到的时候，也许已经没有办法再深入了解研究，更谈不上能够继承弘扬了。比如辛亥革命以后，中国就宣布废除原来的农历，完全实行公历。但是我们慢慢发现中国的农历并不是当时反对它的人说的是阴历，它是一种阴阳合历。特别是其中的二十四个节气，它是非常好地使中国那么多的农民能够把握住生产跟生存的节奏，这是一种古人生存的智慧。中国以这么小的比例的耕地养活这么多人口，那么其实很大程度上，在两千多年前形成的这二十四节气，这样的一种生存智慧是有关的。所以大家知道，最近这已经列为世界非物质文化遗产，还有很多我们可能今天还认为是一种迷信，一种不好的习俗，也许它包含了当时的人，他们在特殊的条件下这样一种生存的智慧，那我们不妨把它留下来以后慢慢地研究。
所以总而言之，我觉得讲“传”的话，那是无条件的。但是“承”呢，那就不同了，我们要继承的，不可能是它的百分之百。首先要理解这种文化，其中哪些部分我们可以照原样继承下来，这样的它是不多的。但是哪些部分，可以经过我们现代的、科学的转换，散发出它的精神实质，它的精华，用新的形式，成为我们今天的生活，今天文化的一部分，甚至可以为未来做出贡献。当然完全不适合的，这些糟粕的，我们要剔除。但是长期以来，我总觉得我们对这些看法往往只停留在理论，没有做出实际的事情来。所以我自己在考虑，我们到底古代文化里面，哪些是值得我们今天“承”的？“孝”，我们传统文化里讲忠孝节义，现在没有人说孝不好吧，没有人觉得不好吧？那么请问大家，这些我们放在今天，我们怎么来学，怎么来做呢？从孔子、孟子一直下来，为什么这个孝道，这么长时间的流行呢？
那么这几年，又需要重新讲“孝”了。我看有的农村里面，把二十四孝图都重新放上去了。那这个“孝”里面，有些就是今天看来很可笑的。老人生了病，自己割块肉给他煮了吃了，就算你的心完全是好的，那么今天现在我们也明白人的肉不能治病的。那个冰里面，冬天，老人要吃鱼了，他躺在冰上说让冰融化然后鱼就出来，这也是，你浇点开水也可以嘛！对吧！你说这个人，这宣扬什么呢？宣扬这个，这叫“孝”？这些二十四孝里面的糟粕部分，模仿也没用的。还有的今天讲孝，叫小孩子穿一个汉服啊，跪着磕头啊，但是起什么作用呢？所以我这几年，特别我接触研究中国人口史，我慢慢体会到了，“孝”的本质不是那些表面文章，“孝”的实质就是要一代一代的人，为家族、民族、社会的繁衍、延续，做出贡献。为什么中华民族，特别它的主体民族汉族，今天在世界上还是人口最多的民族呢？“孝”的观念，起的作用是不容否认的。所以你看从春秋战国时候，很多流传下来的故事，包括《赵氏孤儿》，那保存一个家族的后代，这是很神圣的事情，它对我们中华民族的绵延的确是起了非常大的作用。到了今天，“孝”的本质变了没有呢？我觉得没有变。
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