日本小说《垂直极限》是一本关于登山的故事，讨论了人为何要登山，同时解答人为何而活。看这本书的资料，被改编成漫画，我个人感觉，能用漫画来画的，都是好故事。故事主人公深町在一个尼泊尔的商店发现了英国探险家马洛里攀登珠峰时候的相机，马洛里是不是第一个登上珠穆朗玛峰的人？这个相机也许能解开所有谜底。但相机中却没有胶卷。深町以爬山来逃避自己的生活。他宁愿呆在尼泊尔也不愿意回到日本，因为他的女友离他而去。作为摄影师和记者的深町，突然被这神秘相机所吸引，越来越多的线索都指向了一个人羽生。他是相机的发现者。
在搜寻线索的过程中，深町逐渐了解了羽生的过去。通过那些了解羽生、或与羽生合作过的登山者的讲述中，深町越来越发觉，羽生这个日本登山界的神秘人物，有着许多坎坷的过去，有着很深的与山的渊源，却同时让人敬而远之……因为爬山，他失去了自己的家庭；因为爬山，他的爬山搭档意外死亡；因为爬山，他放弃了自己的爱人；因为爬山，他甚至放弃了自己的身份而滞留异国。比起爬山，其他的一切都不重要。
羽生回答“我不像其他人，在自己拥有的很多东西中选择了登山。我因为只有这个，所以登山的。因为我不知道其他的生活方式，所以才在做这个。”
原来，羽生并非是因为喜欢这个，而去做这个。他只是找不到其他让他感兴趣的东西吧。也许因为他太过封闭，或许因为他的童年有不好的记忆。总之，登山，最终成为他生活的方式。攀登，挑战，拉赞助，继而能生活。这是许多职业登山者的真实生活。登山失败，那么生活就拮据；若登山成功，则可以成名，获得奖金，拥有更多赞助。
但羽生，仿佛和他们又不一样。许多与他结伴登山的队友，在多年后，有了自己的买卖，有了自己的家庭，于是，他们就不再攀登，或是，他们也攀登，但是不能那么随心所欲。羽生却始终活在山的世界中。在他眼里，那山下的一切仿佛都是别人的生活，他靠登山为生，却更把登山当作自己的命运。山下的一切，不能阻碍他登山。甚至于爱情，都不能阻止他登山。
故事中的羽生始终成不了一个山下办公室中的职员。打工，攒钱，登山。这就是他的生活吧。
当羽生抛弃了一切，最终冲顶的时候，他的人生就被归结为一句话。“不管被剥夺什么，失去什么，最后自己还有一个唯一剩余的权利。那就是为了自己选择的生活方式搭上生命也在所不惜的权利。”就像摄影师奥戴尔，在生前最后一个月写的文章《喜马拉雅的证人》中写道的：“我不能轻易地给人生的价值下定义。我觉得人死的时候，到底是在什么样的途中，这才是最重要的。”
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