有一个老人有天晚上碰到一个神仙，这个神仙告诉他说，有大事要发生在他身上了，他有机会得到很大的财富，在社会上获得卓越的地位，并且娶到一个漂亮的妻子。
当他上了西天，他又看到了那个神仙，他对神仙说：“你说过要给我财富，很高的社会地位和漂亮的妻子的，我等了一辈子，却甚么也没有。”
神仙回答他：“我没说过那种话，我只承诺过要给你机会得到财富，一个受人尊重的社会地位和一个漂亮的妻子，可是你却让这些从你身边溜走了。”
神仙回答道：“你记得你曾经有一次想到一个好点子，可是你没有行动，因为你怕失败而不敢去尝试?”这个人点点头。
神仙继续说：“因为你没有去行动，这个点子几年后被给了另外一个人，那个人一点也不害怕地去做了，你可能记得那个人，他就是后来变成全国最有钱的那个人。还有，你应该还记得，一次城里发生了大地震，城里大半的房子都毁了，好几千人被困在倒塌的房子里，你有机会去帮忙拯救那些存活的人，可是你却怕小偷会趁你不在家的时候，到你家里去打劫，偷东西，你以这作为借口，故意忽视那些需要你帮助的人，而只是守着自己的房子?”
神仙说：“那是你的好机会去拯救几百个人，而那个机会可以使你在城里得到多大的尊荣和荣耀啊！”
神仙继续说：“你记不记得有一个头发乌黑的漂亮女子，那个你曾经非常强烈地被吸引的，你从来不曾这么喜欢过一个女人，之后也没有再碰到过像她这么好的女人?可是你想她不可能会喜欢你，更不可能会答应跟你结婚，你因为害怕被拒绝，就让她从你身旁溜走了?”
神仙说：“我的朋友啊！就是她！她本来应是你的妻子，你们会有好几个漂亮的小孩，而且跟她在一起，你的人生将会有许许多多的快乐。”
我们每天身边都会围绕着很多的机会，包括爱的机会。可是我们经常像故事里的那个人一样，总是因为害怕而停止了脚步，结果机会就溜走了。我们因为害怕被拒绝而不敢跟人们接触；我们因为害怕被嘲笑而不敢跟人们沟通情感；我们因为害怕失落的痛苦而不敢对别人付出承诺。不过，我们比故事里的那个人多了一个优势，那就是：“我们还活着，我们可以从现在起抓住和创造我们自己的机会。”
北海亭每逢除夕，总是忙得不可开交。不过，一到晚上10点，人们也都赶紧回家，正当面店就要打烊的时候，大门又发出无力的吱吱响声，接着走进来一位带着两个孩子的妇人，两个都是男孩，一个6岁，一个10岁的样子，孩子们穿着崭新、成套的运动服，而妇人却穿着不合季节的方格花呢裙装。
噢，请里边坐。女掌柜忙将母子三人让到靠暖气的第二张桌子旁：清汤荞麦面一碗-----！当家人探头望着母子，将一把面条丢进汤锅里后，又额外多加了半把面条。煮好后盛在一个大碗里，让女掌柜端到桌子上。于是，母子三个几乎是头碰头地围着一碗面吃将起来。咝咝的嘬吸声伴随着母子的对话，不时传至柜台内外。
不大工夫，一碗面就被吃光了。妇人在付钱时，低头施礼说：承蒙关照，吃得很满意。这时，当家人和女掌柜几乎同声回答说：谢谢您的光临，预祝新年快乐！
又是晚上10点刚过，北海正要打烊，忽闻吱吱的轻微开门声，一位领着两个男孩的妇人轻轻走进店里。
女掌柜从她那个不合时令的花格呢旧裙装上，一下就回忆起一年前除夕夜那最后的食客。
请。女掌柜和去年一样，忙交母子三人让到第二张桌旁。
吃完，妇人付了钱，女掌柜也照例用一天说过数百遍套话向母子道别;谢谢光临，预祝新快乐！
又是一年一度的除夕夜。北海亭的当家人和女掌 柜虽没有言语，但9点一过，二人都心神不宁，时不时地倾听门外的声响。
在那第二张桌上，早在半个钟头前，女掌柜已摆上了预约席的牌子。
终于挨到10点了，就仿佛一直在门外等着地后一个客人离支才进店堂上样，母子三人悄然进来了。
请女掌柜一如既往，招呼他们在第二张桌子边就坐。并若无其事地顺手把那个预约席牌藏在背后，对着柜台面喊道：面，两碗-----！
昕儿，淳儿……今天妈妈要向你们兄弟二人道谢呢。因为你们父亲而发生的交通事故，连累人家8个人受了伤，我们的全部保险金也不够赔偿的，所以，这些年来，每个月都要积攒些钱帮助受伤人家。
嗯，是这样，昕儿当送报员，淳儿又要买东西，又要准备晚饭，这样妈妈就楞放心地出去做工了。因为从公司得到了一笔特别津贴，我们终于把所欠的钱都还清了。
妈妈，哥哥，太棒了！放心吧，今后，晚饭仍包在我身上。
这天，哥哥坦白地说：他怎样担心母亲请假误工，自己代母亲去出席弟弟学校家长座谈会，会上听小淳如何朗读他的作文《一碗清汤荞麦面》，这篇曾代表北海道参加 了全国小学生作文竞赛的作文写道：父亲因交通事故逝世后留下一大笔债务，妈妈怎样起早贪黑拼命干活，哥哥怎样当送报员，母子三人在除夕夜吃一碗清汤面，面怎 样好吃，面馆的叔叔和阿姨每次向他们道 谢，还祝福他们新展快乐。
小淳朗读的劲头，就好像在说;我们不泄气，不认输，坚持到底！弟弟在作文中还说，他长大以后，也要开一家面馆，也要对客人大声说：加油干哪，祝你幸福。
刚和还站在柜台后面静听一家人讲话的当家人和女掌柜不见了，原来他们夫妇已躲在柜台后面，两个扯着条毛巾，好像拔河比赛，各拉着一头，正在拼命擦拭满脸的泪水。
地北海亭面馆靠近暖气的第二张桌子，9点一过就摆上预约牌。可中过了一年又一年，母子三人再也没有出现。
北海亭的生意越做越旺，店面进行了装修，桌椅也更新了，可是，靠暖气的第二张桌子，还是原封不动地摆在那儿。
真不凑巧，都坐满了。女掌柜的面带歉意，连忙解释说。
这时，一位身着和服的妇人，谦恭地深深地低着头走进来，只听见妇人；轻柔地说;那个……清汤荞麦面，要3份，可以吗？
一听这话，女掌柜猛然想起了那恍如隔世的往事，--=---14年前除夕夜，娘儿仨吃一碗面的情景。
此后我们随妈妈搬回外婆家住的滋贺县。今年我已通过国家医师考试，明年就要转往札幌综合医院，我和没有开成面馆而在京都银行工作的弟弟商量，我们制定了有生以来最奢侈的计划，在今年了除夕夜，我们陪母亲一丐访问札幌的北海亭，再要上3份清汤面。
欢迎欢迎，呵，快请，喂，当家的，你还愣在那儿干 嘛？2号桌，3碗清汤荞 麦面------ !
当家人一把抹去泪水，欢悦地应道 ：好咧，清汤荞麦面三碗----！
詹姆斯·班德讲过一个农夫种植他的得奖玉米的故事。每年他的玉米都在全州博览会上赢得蓝带奖。有一年，一个记者采访他，得知了他如何种植玉米的趣闻。
记者得知，这个农夫将他的种子与他的邻居分享。“你怎么可以将你最好的玉米种子与你的邻居们分享呢？这些可是每年都为你赢得大奖的种子啊！”记者问道。
“嗨，先生，”农夫说，“你可知道？风将成熟玉米的花粉吹来吹去。如果我的邻居种植差的玉米，交叉异花授粉就会逐渐降低我的玉米的品质。如果我想种植好的玉米，我就必须帮助我的邻居也种植好的玉米。”
他很明白生命是密不可分的道理。他自己的玉米品质无法提高，除非他邻居玉米的品质也提高。
在其他方面也是如此。选择和平的人必须帮助他的邻居也获得和平。选择好好生活的人必须帮助他人好好生活，因为一个生命的价值是由它所接触的生命来衡量的。而选择快乐的人必须帮助他人找到快乐，因为每一个人的幸福与所有人的幸福是联系在一起的。
这个故事告诉我们：如果我们要种好的玉米，我们就必须帮助我们的邻居种植好的玉米。
Jerry是美国一家餐厅的经理，他总是有好心情，当别人问他最近过得如何，他总是有好消息可以说，他总是回答“如果我再过得好一些，我就比双胞胎还幸运啰！”
当他换工作的时候，许多服务生都跟着他从这家餐厅换到另一家，为什么呢？因为Jerry是个天生的激励者，如果有某位员工今天运气不好，Jerry总是适时地告诉那位员工往好的方面想。
“每天早上我起来告诉自己，我今天有两种选择，我可以选择好心情，或者我可以选择坏心情，我总是选择有好心情，即使有不好的事发生，我可以选择做个受害者，或是选择从中学习，我总是选择从中学习。每当有人跑来跟我抱怨，我可以选择接受抱怨或者指出生命的光明面，我总是选择生命的光明面。”
“生命就是一连串的选择，每个状况都是一个选择，你选择如何响应，你选择人们如何影响你的心情，你选择处于好心情或是坏心情。你选择如何过你的生活。”
数年后，我听到Jerry意外地做了一件你绝想不到的事：有一天他忘记关上餐厅的后门，结果早上三个武装歹徒闯入抢劫，他们要挟Jerry打开保险箱，由于过度紧张，Jerry弄错了一个号码，造成抢匪的惊慌，开枪射击Jerry，幸运地，Jerry很快地被邻居发现，紧急送到医院抢救，经过18小时的外科手术，以及密集照顾，Jerry终于出院了，还有块子弹留在他身上……
“我第一件想到的事情是我应该锁后门的，当他们击中我之后，我躺在地板上，还记得我有2个选择：我可以选择生，或选择死。我选择活下去。”
“医护人员真了不起，他们一直告诉我没事，放心。但是当他们将我推入紧急手术间的路上，我看到医生跟护士脸上忧虑的神情，我真的被吓到了，他们的眼好像写着，他已经是个死人了，我知道我需要采取行动。”
“嗯！当时有个硕大的护士用吼叫的音量问我一个问题，她问我是否会对什么东西过敏。我回答：‘有’。这时医生跟护士都停下来等待我的回答。我深深地吸了一口气喊着：‘子弹！’听他们笑完之后，我告诉他们：‘我现在选择活下去，请把我当作一个活生生的人来开刀，不是一个活死人。’”
Jerry能活下去当然要归功于医生的精湛医术，但同时也由于他令人惊异的态度。我从他身上学到，每天你都能选择享受你的生命，或是憎恨它。这是唯一一件真正属于你的权利，没有人能够控制或夺去的东西，就是你的态度。如果你能时时注意这件事实，你生命中的其它事情都会变得容易许多。
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