歇后语是富有中华民族特色的熟语，为人民群众所喜闻乐见，它能生动形象地传情达意，引人入胜，在人民群众中流传着许多趣事。如王晟《魅力文字·互相贬抑》就是其中一个：
有两个小青年，都喜好写作，但彼此都不服对方。一天，他俩相亙贬开了：甲说：“你昨天在晚报上发表的那篇文章，我拜读了，不敢恭维，真是‘老婆婆的嘴巴——又干又瘪’。”乙反唇相讥：“你登在今天日报上的文章，我也领教过了，真是‘懒婆娘的裹脚布——又臭又长’。”
这两个文学青年都以歇后语“老婆婆的嘴巴”“懒婆娘的裹脚布“来贬低对方的文章，均巧用破折号分别注出“又干又瘪”“又臭又长，显得生动、幽默，都体现出歇后的修辞艺术。
由此可见，在有歇后语的句子中，巧用破折号注出比喻的解释，能收到生动形象、含蓄风趣的修辞效果，这便是歇后。类似的例子还有：
那卖人参的大惊道：“这等，可曾把银子留在老太处？”董老太道：“你还说这话！连我的房钱都骗了！他自从来宾楼张家的妖精缠昏了头，那一处不脱空？背着一身的债，还稀罕你这几两银子！”卖人参的听了，“哑叭梦见妈——说不出的苦”，急得暴跳如雷。（吴敬梓《儒林外史》第五四回）
歇后语“哑叭梦见妈”巧用破折号注出喻意“说不出的苦”，以表达卖人参的人被陈四爷骗了有苦无处诉的心情，显示出歇后的艺术功用。前面董老太说了四句话，巧用了三个叹号与一个问号，增强了说话的语势，又显示出蓄势的艺术功用。
不装，就是老老实实，说老实话，办老实事，做老实人，懂就懂，不懂就不懂，不要“猪鼻子插根葱——装象”。（《人民日报》特约评论员《善于建设一个新世界》）
歇后语“猪鼻子插根葱”，巧用破折号注出“装象”，是对不懂装懂现象的善意嘲讽，应该是知道多少就是多少，起到了歇后的修辞作用。
根据高胜林《幽默修辞论·藏腰》与王晟《魅力文字·一群掐尾的人》综合出《金木火土事如何？》：
过去，有个店主常在酒中掺水。一次，见伙计新开一坛酒，便提醒问：“金木（水）火土事如何？”伙计答：“清（水）衙门里已办妥。”［另说：“杨子江中（水）已掺和！”］顾客精通此道，气恼地说：“有钱不买一衣带（水）！”［另说：“有钱不买拖泥带（水）！”］店主见状，赶快赔笑道：“別处青山绿（水）更多！”
这笑话最早可能出自清代小石道人《嘻谈录·水酒诗》：“夫妇造水酒出卖，沽酒者与卖酒者作问答诗一首，颇可解颐。夫问妻曰：‘天一生来竞若何？’妻答曰：‘瓮中壬癸已调和。’沽酒者曰：‘有钱不买金生丽。’卖酒者曰：‘前面青山绿更多’。”上述笑话中在括号内的“水”是被隐藏的，第三句是藏尾，其余三句则是藏腰，语言含蓄幽默，令人发笑，体现出藏词的修辞艺术。
由此可见，以引号为表现方式，故意把人们熟知的词语（成语、俗语、名言、名句等）隐藏一部分代替本词，让读者凭会意补出本词，使语言简练、含蓄、有趣，这就是藏词。这样的事例尚有不少：
（凤姐）与尤氏反赔礼说：“我是年轻不知事的人，一听见有人告诉了，把我吓昏了，不知方才怎样得罪了嫂子。可是蓉儿说的‘胳膊折了往袖子里藏’，少不得嫂子要体谅我。还要嫂子转替哥哥说了，先把这官司按下去才好。”（曹雪芹、高鹗《红楼梦》第六八回）
这是凤姐与尤氏说的一段话，有引号的“胳膊折了往袖子里藏”是歇后语比喻部分，而隐藏了“自掩苦处”喻意部分，意为要把坏事、丑事遮掩起来，即家丑不可外扬，起到了藏词的艺术作用。
“哈哈，你俩！咋？不请示，不汇报，倒偷偷‘自由’上啦！”公社书记吴志国压低声音，笑呵呵地开起年轻人的玩笑来。（郑义《老井》）
“自由恋爱”是当时新兴的一个词组，巧用带引号的“自由”而代之，藏去了这词组的后面部分，使语言显得委婉含蓄而有趣，表现出藏词的修辞功效。
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