看到记者保存的信纸和已经开始发黄的感谢信，向平东露出了惊讶的表情：没想到您还保存着这个。当记者问他是否还记得其中的内容时，他只说了4个字：“刻骨铭心。”
昨晚，34岁的“猪倌”站上了湖北美术学院的讲台，向美院学子讲述自己的成长及创业故事。
向平东是以优秀毕业生的身份应邀回母校做这场讲座的。2003年，向平东从湖北美院美术学系毕业后，又考入广州美院攻读研究生。硕士毕业后，从事了创意设计工作的向平东，两年前回老家宜昌干起了养猪事业。去年11月，向平东以武汉侬家屋农业发展有限公司总经理身份亮相武汉，参加团省委举行的创富大赛，闯入15强。公司诞生半年来，有多家天使投资公司一直关注他们的成长，但他却谨慎地保持着与“天使”们的距离。他希望自己创立的侬家屋黑猪品牌，能按自己的初衷发展，并成为黑猪市场的一匹黑马。
讲台上，面对年轻的学弟学妹，向平东坦承，这既是他对创业的感受，也是他自身生活经历的感悟。
“我是带着感恩的心态回到这个城市的。”作为年轻的创业榜样，向平东却不惧坦承自己的窘迫往事。
向平东是宜都市松木坪镇杨树坪村人。1999年，19岁的向平东被湖北美术学院录取。作为村里的第一个大学生，乡亲们都为他感到骄傲，但他却为凑不齐学费而发愁：向平东8岁时母亲去世，父亲在当地煤矿打工，收入微薄。他报考的美术学系仅学费一年就要6500元。同学们都已顺利报完到、军训去了。学校为他保留一个月的学籍，希望他能在一个月内凑齐学费报到。走投无路的向平东只好向本报求助。
“我好想上大学。”15年前的9月20日，本报在头版头条报道向平东的文章，表达他内心的渴望。
报道见报次日，时任副省长王少阶作出批示，要求不使特困生失学。众多热心读者纷纷为向平东捐款，很快就为向平东凑齐了学费。
拿着读者的捐款，向平东百感交集，特意留下一封给读者和本报编辑部的感谢信：“我是一个普通的学生，在过去的十天里，经历了一个复杂的感情转折。本来是怀着渺茫的希望，在晚报大门前犹豫了许久，才将那份求援信送给一个陌生的编辑。几天前由对求学的失望，到街头流浪、四处寻工，再到受到大家无私的关怀……”
看到记者保存的信纸和已经开始发黄的感谢信，向平东露出了惊讶的表情：没想到您还保存着这个。当记者问他是否还记得其中的内容时，他只说了4个字：“刻骨铭心。”
他记得在晚报6楼过道的沙发上度过的一夜，记得文教部员工拿出自己的饭卡，让他到食堂就餐：记得一位下岗女工特意从汉阳赶到报社，为他捐出100元……
“虽然四年的大学生活仅学费就要支付3万多元，但我有信心通过自己的劳动来完成学业，把社会对我的扶助变成奋斗的动力。我请求做晚报读者公益扶助中心的一名义工，加入到帮助更多不幸人的活动中去。”
昨日采访时，记者得知，向平东与一些资助过他的读者，一直保持着良好联系。“虽然我现在还不能算成功，但我没有辜负他们，对他们当年的无私资助，我也一直心怀感激。”
向平东透露，他的侬家屋实行古法养猪，以保证猪的品质。从养殖到销售，整个产业链去掉了所有的中间环节，直接面对客户。因为品质可靠，仅春节前的年猪销售，一个月内就卖了400头。“把一件事情做好，也算是我对社会的一个回报吧。”
向平东的讲座，吸引了众多的学弟学妹。大一新生谢娇说，我不知道向学长背后有这样的故事。他的讲座很励志，让我们也相信美好的事情真的会发生。 记者吕所知
向平东：我骨子里可能有一种不安分的东西。我研究生毕业后，一直在广州做品牌策划工作，而且做得还算不错。但是，做品牌策划，永远是表达客户和商家的意图。自己做一件事，可能更能表达自己的想法吧。
记者：不学美术也可以养猪。你学了美术，却跟猪打起交道，怎么跟资助过你的人解释?
向平东：大家可能都觉得学艺术跟猪不搭界。我们学美术的人来做猪的产业，最大的资本就是我们对美的感受能力比一般人要强，市场上有那么多与猪相关的产业，我们要做，也要做得艺术点。
向平东：毕业之后创业，确实是很多大学生憧憬的事情。在就业压力大的环境下，自主创业不失为一个选择，但是，开便利店不能说叫创业。创业的重点在“创”，而不在“业”，创业要找到自己美好的感觉。
记者：做一名设计人员，让人看起来觉得高端体面。可是，你放弃舒适的生活，回来天天跟猪打交道，家里人不反对?
记者：看过电影《中国合伙人》没?如今原型中的合伙人已经散伙了。听说你有一个合伙人?
向平东：我有个合伙人，原来是做程序员的。我们有共同的理念才在一起，相信我们会是永远的合伙人。(记者吕所知)
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