“海鸥跟着拖网渔船飞行，那是因为它们以为沙丁鱼会被扔进海里。”——这是曼联“国王”埃里克-坎通纳的旷世绝句。坎通纳这句谜一样的名言，究竟是要传达什么意思，时至今日媒体也没有定论。
时值坎通纳加盟曼联20周年纪念日（2012年11月26日），《每日邮报》带着读者们穿越回到1995年。当坎通纳在新闻发布会上说出那句经典的言论时，前曼联主管莫里斯-沃特金斯就坐在他旁边。沃特金斯是如何看待坎通纳的“沙丁鱼”论调的呢？
1995年1月25日，曼联作客塞尔赫斯特公园球场挑战水晶宫。比赛中，水晶宫后卫理查德-肖拉拽坎通纳的球衣，法国人就此被激怒，坎通纳随后报复性脚踢肖被红牌罚下。在离场走向球员通道的过程中，怒气冲冲的坎通纳飞踹第一排就座的水晶宫球迷马修-西蒙斯，并对后者施以老拳。
坎通纳的“断子绝孙腿”震惊了全世界，带来了非常恶劣的影响。闯出大祸后，坎通纳被警方拘捕，罪名是故意伤害罪。克罗伊登地方法院判处坎通纳为期两周的监禁。很快，坎通纳提出上诉。最终，法院改判坎通纳做120小时的社区服务。曼联俱乐部对坎通纳进行了内部处罚，法国人被禁止参加1994-1995赛季余下阶段的21场比赛，并罚款2万英镑。英足总也对坎通纳开出罚单：禁赛8个月，罚款1万英镑。
在坎通纳出席完上诉的听证会后，曼联俱乐部召开了一个新闻通气会。当时新闻发布会大厅记者们蜂拥而至，把会场围得满满当当。喜怒无常的坎通纳起初只是静静地坐着，一言不发。突然，法国人慢悠悠的说出了那句他最有名、也最晦涩的话，之后就起身离开了会场，让在座的记者们错愕不已。
沃特金斯回忆说，坎通纳说这番话，其实是早有准备的，“坎通纳飞踹水晶宫球迷，这件事当时非常具有轰动效应。当时我坐在他旁边，我很清楚他会说点什么。其实发布会之前，我们在一张纸上筹备这个新闻发布会的提纲。坎通纳问我，什么样的船是用来捕鱼的？然后他又问，什么样的鸟会在水面上飞翔？”
“埃里克继续在纸上写，之后他向我展示了他想要说的话。坎通纳在新闻发布会上说这番话的时候，我的表情似乎告诉人们，我之前并不知道他想要说什么。但实际上，我其实早就知道他会说那句话，我总是对坎通纳在那张纸上写的内容感到惊愕。”
坎通纳的这句经典名言，可以做多种解释，但相对来说最显而易见的，就是讲他被媒体包围的处境，与饥饿的海鸥围绕着渔船做类比。但坎通纳的真实想法，或许只有他本人知道。
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