因为我对中国传统文化一直有兴趣，所以每次到中秋节，我都会想起嫦娥。在中国神话里，嫦娥奔月是最著名的故事之一。
嫦娥本名叫桓娥或姮娥，避汉文帝刘桓的讳而改为嫦。这个嫦字什么意思呢？右边的常，上面是尚，下面是巾，尚的本意是摊开，巾指布，两意合在一起，即是日常穿着，后又引申出持续之意。常字加女，即是不死之女。所以说她改名叫嫦娥，名副其实。
最早《山海经》里的记载，月神叫“常羲”，也叫常仪、尚仪。常羲和她姐姐羲和嫁给了帝俊，羲和生了十二个太阳，常羲生了十二个月亮，姐妹俩一个成了太阳的母亲，一个成了月亮的母亲。古音读羲为娥，嫦娥的最早原型，恐怕和常羲有关。
东汉天文学家张衡写过一本专著《灵宪》，把这个故事给说全了：“嫦娥，羿妻也，窃王母不死药服之，奔月。将往，枚占于有黄。有黄占之，曰：‘吉，翩翩归妹，独将西行，逢天晦芒，毋惊毋恐，后且大昌。”意思是嫦娥偷偷吃了药，登月之前还找人算了个命。”
同时代的《淮南子》外八篇里，把这个故事改了一改，不是嫦娥偷药，而是后羿的弟子逢蒙去偷，嫦娥阻止不及，只得自己一口吞下。本来她是可以升天的，又觉得有愧于后羿，才滞留月宫。这样一来，就把嫦娥给洗白了。
就在同一本书里的《览冥训》里，又重复了一遍嫦娥奔月的故事：“羿请不死之药于西王母，姮娥窃以奔月，怅然有丧，无以续之”。”可这个版本的《淮南子》，是今本，不全。有人在另外一本书《初学记》里找到引用古本《淮南子》的记录。在“姮娥窃以奔月”后头，多了三句特别可怕的话：“托身于月、是为蟾蜍、而为月精”
也就是说，在《淮南子》那个时代，嫦娥奔月这个故事的结局是：嫦娥到了月亮，变成了一只大蟾蜍，成为月精。
嫦娥奔月，月中蟾蜍，不知是谁把这两件事联系到了一起，结果一个大美女就此成了青蛙公主，夜夜在广寒宫里哭泣。后来古人也觉得这样太恶心了，久而久之，嫦娥奔月里就没有蟾蜍的事儿了，不过“蟾宫”一词倒是保留下来，成了月亮的代名词，蟾宫折桂还成了祝福科举中举的一句吉祥话。
当然，对中国人来说，中秋节和嫦娥本身的关系已经不大，取月圆之意，更多是有团圆相聚的意义在里面。古人没电话，没视频，唯一能和远方亲戚共同分享的，只有千里共婵娟而已了。中国文化有强烈的归家情结，中秋月圆是其中重要的组成部分。
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