近日，曾任中國農業大學水利與土木工程學院院長的黃之棟教授在家人的陪同下，登上家鄉四川省敘永縣興隆鎮大山深處的躍進水庫，一方面是實地考察家鄉水利設施建設使用情況，另一方面，則是為了完成一個心願。據黃之棟教授講，他的母親曾投工投勞義務參與了水庫工程建設，因此這次特別安排在清明節回鄉省親之際，登上水庫大堤走一走、看一看，以表達對母親深深的懷念之情。
黃之棟教授今年已八十歲高齡，雖然左側股骨頭壞死，有時候疼痛難忍，但絲毫沒有阻擋他上山的決心。陪同黃老上山的侄子說：“今天走的路有些多了！可他興致很好，沒喊累。”
對於兒時的家鄉，黃之棟教授記憶非常清晰。“1939年，我出生地點叫山寶庄，就是現在的興隆鎮南坳村。”黃之棟教授說，讓他記憶最深的，是6歲那年，也就是1945年，有一天，當他走上街道的時候，恰好看到有一個老人敲鑼打鼓的邊走邊喊：“日本投降了！日本投降了！”隨后，街坊鄰居興高採烈，大家一起歡呼，有很多人就接連放著鞭炮開始慶祝，整個興隆街一下就沸騰了。“那場景至今也還記得清清楚楚！”
1952年，黃之棟教授那時四年級。“我是學校第一批加入少先隊的隊員，全校隻有9個人入隊，但入隊儀式非常隆重，我們胸前戴著大紅花，學校還專門組織了敲鑼打鼓的入隊儀式。”黃之棟教授講：“當時能參加少先隊，主要是聽從老師的安排教導，積極參加學校的各種活動以及義務勞動。”
在黃之棟教授的記憶裡，家族中有兩位前輩給了他最深刻的啟發。一位是1947年畢業於復旦大學的伯父黃介甫。伯父畢業后回到家鄉，在一所縣屬中學任校長，但工作沒幾年便遭到誣告，被判到當時的寶成鐵路建筑工地勞動服刑15年，承擔道路橋梁設計工作。后來誣告人承認是他寫了一張便條誣告，伯父得以平反，恢復正名，但伯父沒有怨氣，主動提出不要補償，按組織安排到了宜賓機床廠工作直至退休。另一位是大哥黃之明，於1949年光榮加入了解放軍。黃之棟教授從那個時候起，就默默堅定了“跟著共產黨走”的決心。
4月13日，黃之棟教授在家人的陪同下，還參觀了興隆中學校園，這是黃老曾經就讀小學的地方。據黃老家人介紹，黃教授特意選擇周末參觀校園，是為了避免打擾師生們上課。故地重游，黃老感慨萬千，興致勃勃地拍照留念，不斷贊嘆興隆中學校園建設得超乎自已的想像，寬大明亮壯觀的教學樓、寬廣的活動場地，風景秀麗。
講述起小學和初中那個年代，讓黃之棟教授記憶猶新的，有兩件事情，一件是在上學的時候提著糞筐撿狗糞、豬糞。用黃教授的話講：“既不怕被恥笑，也不怕糞臭。這關鍵是對農業的情感問題！當時為了種好庄稼，基本上全靠農家肥。每當看到地上有豬糞、狗糞的時候，心情一下就變得喜悅了，總是懷著非常愉悅的心情跑去把糞便撿起放到筐裡。快到學校的時候，就悄悄地找到一個小角落，把糞筐藏起來等放學后再帶走，以免臭到老師和同學們。”
另外一件是黃之棟教授在縣城定水寺上初中的時候，每周進校時帶上母親為他准備的干糧充飢，這干糧是用家裡的種的麥子，磨成粉后再炒熟的“炒面”，到用餐時，在學校打些開水沖調就可以吃了。后來在學校申請了全額助學金，生活得到了解決，但為了貼補學習費，他在周末挑起擔子，赤著腳，走到大約15公裡以外的沙包樹（現在的落卜鎮）挑煤炭賣給學校食堂，每次挑60斤煤，從中賺取些差價收入。“頭兩次到了晚上八九點鐘才把煤炭挑到學校，走到最后幾公裡時，肚子餓了、腳磨疼了，肩膀也壓痛了，真有些受不了，想把煤炭扔掉！但又墊付了本錢，扔了本錢都沒了，根本不敢扔，隻得忍著飢餓和疼痛，一步一步慢慢地挑回學校。”黃之棟教授坦言：“也正是那樣的艱苦生活，造就了我堅韌不拔的性格。我現在總結起來，人的一生，從小吃些苦，受些累是好事，隻要目標方向對頭，在艱難困苦的條件下能堅持下來，就是勝利。隻有這樣，才能培養刻苦鑽研的奮斗精神。”
據黃老的親人們講，黃老小時候家境貧寒，沒錢買油燈，晚上做飯的時候，黃老就經常借著柴火的光亮看書學習。到了夏天，就抓一些螢火虫放在玻璃瓶子裡，晚上試圖在螢火虫閃爍的亮光下讀書。黃老靠著這種堅韌的求知精神，學習成績優異，1960年考上了北京農業機械化學院(中國農業大學的前身)農田水利專業。當時在敘永縣引起了很大轟動，也成為了家鄉很多青年人學習的榜樣。
“進入大學一年級的時候，學習方面明顯感覺跟不上。”黃之棟教授說：“但我在大學二年級時，又自行把這些課程補學上來，到了四年級就沖到班級前列。在大學期間光榮地加入了中國共產黨，畢業后留校任教。”
黃之棟教授的科研成果卓著，僅其中一項，就足以令人驚嘆。2001年，他參加國家重大科技產業工程華北型連棟塑料溫室研究與主持的番茄無限生長型營養液栽培研究時，帶領兩位博士生培育的單株番茄結出1.33萬個果子、產量3000多斤。該項目獲得了國家科技進步獎，其成果在旅游觀光農業中得到了運用。
黃之棟教授今年已退休20年了，但他仍然堅持工作在國家農業科研戰線，目前還擔任中國農業部設施農業工程重點開放實驗室協助工作，繼續協助指導博士研究生，也經常出差指導地方現代設施農業的發展，繼續為祖國的現代設施農業、“菜籃子”工程作貢獻。（胡潤林）
黃之棟教授生於1939年，出生地：四川省瀘州市敘永縣興隆鎮。1965年7月畢業於北京農業機械化學院(中國農業大學前身)農田水利專業，畢業后留校任教。1970年4月調河南省博愛縣水電局任技術員，從事青天河水庫及其一、二級水電站設計、施工、安裝工作及三級電站的設計任務。1979年8月調回華北農業機械化學院水利系教學。1994至1999年擔任中國農業大學水利與土木工程學院院長，1999年10月於中國農業大學退休。
目前擔任中國老教授協會中國農大分會理事，終身享受國務院政府特殊津貼的農業工程專家。
工作成績及榮譽：1978年，獲河南省新鄉地區“青天河水庫電站工程”科技創新獎﹔1995年主持的濕帘風機降溫系統研究獲農業部科技進步二等獎，國家科技進步三等獎﹔參加的國家重大科技產業工程華北型連棟塑料溫室研究與主持的番茄無限生長型營養液栽培研究，先后獲得國家科技進步獎。參加編寫的農業生物環境工程教材，曾獲農業部統編教材一等獎。
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