近来被多位家长问及孩子应该如何备考托福。这样的问题并非三言两语可以说清楚，任何不完整不全面的叙述都可能有误导之嫌。所以干脆写一篇老少兼宜的文章来系统地谈一谈中学生如何备考托福的问题。
一、托福考试本来是给大学毕业生去美国读研究生准备的，是超出一般中学生的水平的
托福考试主要是给已经接受过大学教育并寻求去美国读研究生的学生准备的。关于这一点，从托福考试的内容中我们就可以看得出来：阅读和听力中经常涉及的地质学、天文学、艺术史、哲学等学科，都是大学课程，不是中学生所熟悉的。
要考好托福，一般需要有七八千的词汇量，并且阅读大学阶段教科书程度的英文速度达到每分钟150词以上，这意味着要经历大量的阅读（至少5-10万字）才能达到这个阅读速度。而中国英语高考要求掌握的词汇量大约在3000左右，至于中国学生的阅读量，除了教科书上短小的文章，几乎为零。这样的英语基础能力，离托福的距离是遥远的。
新东方最初发家靠的主要就是托福和GRE课程。而至于参加这些课程的学员，最初多是北大、清华、中国科学院、复旦、交大、中国科大等顶尖大学的学生。他们一般需要准备至少3-4个月才能在托福考试中取得比较好的成绩。而美国顶尖的斯坦福大学商学院的MBA课程对于托福成绩的要求也就是100分（）。
关于阶段A，道理已经很明白：本来准备给大学生的考试，绝大部分中学生在英语能力上，无论是词汇量，阅读量，知识面等各方面，都是远远不够的，必须要首先提高英语的基础能力。这个英语基础能力，构成了学生进行跳跃（应试）的平台高度。平台高度太低，无论学生如何跳跃，都跳不过托福这跟横杆。
关于阶段B，我们发现，不必等到学生的平台高度达到托福横杆。在稍早的时候，让学生开始接触一下托福，有利于学生建立目标感，有助于学生进行更有针对性的阅读。并且随着阅读的继续进行，学生的平台高度越来越高，学生在这个阶段中会感觉到托福的难度越来越低了。这样基于成就感的正向激励，对于学生坚持阅读非常有好处，因此也有助于把基础能力平台推向新高度。
关于阶段C，这个阶段就是一个密集的应试训练。我们发现，绝大部分学生因为基础能力这个平台高度不够，最终还是要靠密集的应试培训来补缺。国内绝大多数的托福培训都专注于这个阶段。无论是写作套路，核心词表，解题技巧，还是考试机经（考题预测），都属于此类。这个阶段的目标很简单：就是在不提高平台高度的前提下，通过奋力一跃，跳过更高的横杆高度。
1）A类路径。这类学生的阶段A非常充分，学生的能力平台很高，阶段B和C基本无必要。实际上，我了解到的几乎所有的托福极高分都是这类学生：他们有充分的阶段A，加上极少的阶段C。例如上海复旦万科双语学校C班的Zoe同学（中国人），就是因为长期接受全英语的教学并保持大量阅读从而打下了坚实的英语基础能力。所以她在稍微熟悉题型后就参加托福考试并获得了119的高分。
2）B类路径。这类学生的阶段A不够充分，但他们很早切入B阶段，一边准备托福应试，一边进行阅读提升英语基础能力。在经过多轮B阶段后，最后再经历阶段C。这类学生也容易取得一个体面的成绩。
3）C类路径。这类学生A阶段非常不充分，但他们跳过了A和B阶段，直接进入C阶段。他们对于托福备考存在认识偏差：他们认为准备托福就是背单词，刷题。这类学生注定是悲惨的。很多托福考不过80分的学生，除去先天能力的问题，一般都是属于C类路径学生。
对不起，我只能用这么粗鄙的比喻了。因为我太希望帮助中国家长规避这个害苦了无数爹妈和孩子的坑了。英语基础能力不够，平台太低，任凭孩子如何腾挪跳跃，都无法越过横杆。唯一的结果是，孩子在一次次失败的尝试中，自信心和学习兴趣逐就像一条挣扎在烈日下水泥地上的蚯蚓，想想吧，真的蛮可怜的。
实际上，英语是一门很有乐趣，也很能产生乐趣的学科。数理化这些学科几乎没有太多日常生活中的用途，但英语学好了可以立刻获得极大的成就感：可以看得懂美剧，可以独自出国旅游，可以看得懂原版书。家长和教育工作者做的应该是让孩子尽可能长久地驻留在阶段A：让他们多和英语谈谈恋爱，而不必急于结婚，更别提生子。
托福考试是听说读写四个部分。阅读能力是最基本的能力，阅读必须要先行。但听和说的训练也要兼顾。我们建议多听原版电子书，多看一些英文科普类节目，例如BBC的纪录片和美国国家地理杂志的记录片。至于口语，我这里也就不多说了，都是基本功。关于听说训练，我给四个字：越早越好。
因为学校的课业压力大，绝大部分中国学生无法有充足的A阶段。在这种情况下，我们建议尽量延长B阶段。善恩的托福阅读精讲课程虽然是以托福TPO（TOEFL Practice Online-托福官方在线练习题）的阅读理解篇章为内容，但讲述方法和绝大部分培训机构的做法不同：我们是把这些文章当作精读的材料，进行完整细致的文本分析和讲解，帮助学生在阅读中熟练掌握语法，提高阅读能力。大量实践证明，这个课程的效果非常显著。有家长向我反映，她的孩子阅读量并不大（A阶段并不充分），仅仅通过观看善恩的在线托福精读课程“一遍半”（原文如此），就获得了托福阅读满分的成绩。
最后总结一下：中学生备考托福，说到底就是合理规划A,B,C三个阶段的时间分配。善恩教育建议大家尽量延长阶段A和B。跳过A和B而直接切入C的办法，虽然是主流，但注定是悲剧的。因此，善恩特别为大家准备了一套贯穿整个备考阶段的托福套餐：既有A阶段扎实的原版精读课程，又有B阶段能力与应试并举的托福专享训练课程，让孩子在准备托福的道路上走的更从容淡定！
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