1707年的春天时节 , 欧拉诞生在瑞士巴赛尔城的近郊。父亲保罗.欧拉是位牡师, 但对数学情有独钟, 是欧拉的启蒙数学教师。父亲曾在巴赛尔大学上过学, 与约翰和稚格两位数学教授交往甚密。
于是, 欧拉有机会结识了约翰教授的两个擅长数学的儿子, 经常听到有趣的数学故事和奇妙的数学游戏,使欧拉对神奇的数字组合兴趣大增。
1920 年, 在约翰教授的保举下,13 岁的欧拉有幸进入巴赛尔大学少年班学习,从而莫定了欧拉驰骋数学王国的坚实基础。
聪颖而勤奋的欧拉不满足课堂上的授课内容, 总是利用周末时间, 让约粉教授单独授课。老约翰爱才如命, 便将全部看家本领合盘托出, 使欧拉的数学才能丰存厚积,日益增长。
在约翰个别指导和严格训练之下, 年仅17 岁的欧拉, 以其在数学方面的卓越才能, 成为巴赛尔城有史以来的最年轻的硕士生。
欧拉从18 岁起, 开始将研究成果汇集成论文发表。每一次新作的出现, 都在数学界引起不小的震动。
特别是他发表在《 数学论坛》 上的论船桅的论文, 荣获了巴黎科学院的奖金。望着这位初出茅庐的年轻人站在数学界最高的领奖台上, 人们不禁发出由衷的赞叹。欧拉并没有沉醉于祝捷的花海中, 而是铭记恩师约翰“ 永远向前” 的座右铭, 向更高的目标奋进。
1725 年, 俄国建立了彼得堡科学院, 在各国招聘科学家, 欧拉同约瀚教授的两个儿子, 先后被召入院,成为俄国科学界的重要力量。特别是著名学者尼古拉病逝后,26 岁的欧拉被委以重任, 不仅成为著名的数学教授, 而且成为俄科学院数学部有史以来最年轻的领导人。
欧拉带领着数学精英们向更深的研究领域冲击的时候, 也正是俄国统治集团内部的权力之争愈演愈烈之时。
他们把大量的精力和经费都用在争权夺利上,使科学院的生存处于岌岌可危的境地。
但欧拉和他的同事们一天也没有放弃科研工作。断粮, 断水, 断电的恶劣情况, 仍没有动摇他们攀登高峰的信心, 他们发表了大量高质量的论文, 为俄国政府解决了很多科学难题。除此之外, 欧拉还担负着大量的社会工作, 如承担菲诺运河的改造方案, 做宫廷排水设施的设计审定, 协助建筑单位进行设计结构的力学分析, 为俄国学校编写教材, 帮助政府测绘地图, 制定度量衡标准, 为气象部门提供天文数据… …为了制定一种定时系统, 欧拉长期不停地观测太阳,导致了他视力的迅速衰退。
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